Kia Sorrento 2012, или несколько советов арендующим машину

Сегодня я взял на выходные машину в аренду Kia Sorrento 2012 года - меньше, чем за 50 долларов (исключая бензин). В нормальном случае это бы стоило мне под 200 долларов.  Все дело в легком фокусе, который я обнаружил и который оказался очень полезным. Фокуса два, если быть более точным:

1. Фокус 1 -  не покупать страховку, а использовать страховку кредитной карты. Чаще всего сама аренда машины не очень дорога. Особенно, если берешь на несколько дней. Но дорога страховка, причем, чем дороже машина, тем дороже страховка. К примеру, аренда самой дешевой машины стоит порядка 20 долларов в день, но за неделю будет стоить процентов на 40 меньше. А вот ее страховка - 30 долларов за день, т.е. даже больше, чем сама аренда и ее стоимость не уменьшается от продолжительности аренды. Фокус в том, что страховка вам не нужна, если вы всю стоимость аренды оплачиваете с кредитной карты, в условия которой входит покрытие подобных убытков. Именно для этого я и взял себе такую кредитную карту, когда узнал про этот фокус (с которой как раз недавно у меня вышел забавный случай). На картинке справа видно мелким шрифтом слова Auto Rental Collision / Loss Damage Insurance Certificate. Это как раз то, что нужно - означает, что все убытки, связанные с повреждением машины на время аренды будут покрываться Visa. Конечно, нужно внимательно читать соглашение - там все четко и понятно описано, что к чему и указаны исключения (к примеру, у меня это машины не дороже 65000 канадских долларов - TD Gold Select Visa). Вообще, кстати, у карты есть куча всяких бонусов, полезно почитать соглашение в любом случае.
   
   

2. 

   Kia Sorrento 2012

   Фокус 2 - арендовать наиболее дешевую машину через сайт, почти всегда тебе дадут при получении машину более высокого класса.  Этот фокус, наверное, не всем подойдет, но у меня он ключевой после карты. Машину я беру почти каждые выходные (это дешевле, чем владеть машиной), мне не нужна большая машина, т.к. я мотаюсь чаще всего по городу и нас всего трое. Когда нужна большая машина, этот фокус не прокатит. Так вот, чаще всего я снимаю машину в Enterprise, у меня как раз рядом есть отделение. На их сайте всегда можно зарезервировать самую дешевую машину в моем отделении. Фокус в том, что у них такой машины чаще всего нет, когда ты приходишь и они тебе дают машину более высокого класса - за те же деньги! Скажем, я заказываю всегда subcompact (что-то типа Chevy Aveo),  но дают мне чаще всего что-то типа Ford Focus или же Toyota Corolla. Реже - Nissan Versa). Это уже долларов на 20 меньше. Сегодня, как я уже написал, я вообще на Kia Sorrento 2012 года катаюсь, разница колоссальная. Конечно, иногда может достаться и маленькая машина (редко), но мне это не критично для меня.

В результате комбинации этих двух фокусов я обхожусь без своей машины и кучи связанных с ней расходов. Просто когда нужно, я арендую машину рядом с домом. На ночь паркую у себя в здании, на гостевой парковке (бесплатно). Вечером в воскресенье отвожу обратно и бросаю ключи в специальный ящик (dropbox, кстати, называется) и никаких бумаг не нужно, они сами все оформляют на следующий день и снимают деньги с карты.  

Конечно, когда я разберусь тут со своим статусом в стране и жильем, то машину обязательно куплю. А пока мне и так нравится :)

UPDATE: Я тут попробовал раскидать по-быстрому стоимость владения такой машиной - получилось порядка 1200 долларов в месяц за новую машину на четыре года, которую потом продать. Крайне условно, много тонкостей, но в целом порядок понятен. Так что аренда выходит в три раза дешевле. 

Случай с кредитной картой

На днях расплачивался за что-то и обратил внимание, что все карты на месте, кроме одной - Visa. Странно, подумал, дома оставил, видимо. Позвонил домой жене, она сказал, что нигде нет. Стал вспоминать, когда платил последний раз - днем ранее, вечером покупал вино. Видимо там и забыл. Позвонил по нужному номеру, там мне предложили временно заблокировать и поискать. Ок, согласился. Дома проверил, ничего не нашел. На следующий день пошел в этот магазин - там тоже не было. Ну все, потерял. Расстроился, у меня на эту карту подвязано немало сервисов (Skype, iTunes, PayPal, Enterpise, ZipCar),  но не сильно - всякое бывает. Позвонил им еще раз, чтобы уже выпустить новую. Ну и там начался долгий разговор.

Часть процесса - это выяснение последних транзакций по карте. Ты им говоришь за последний месяц, чего ты и когда платил (если можешь). Чем точнее, тем лучше. Ну, у меня вообще все записано, так что я прямо на телефоне поглядел последнюю покупку по карте, и сказал им, что вино вот купил в таком-то магазине и за такую-то цену. Ок, говорят. А вот тут еще вчера была провода на $5199.00 (пять тысяч!) - это вы были? Я в легком шоке - нет! не я! А она мне в ответ - ну, ее все равно отклонили, не переживайте. Я перевожу дух и только тут понимаю, что карту-то, скорее всего, украли. Спрашиваю, а где и чего покупали-то? Отвечают, что в Торонто, в Chanel Boutique :) Реально пожадничали, это чуть-чуть выше  моего кредитного лимита. В общем, переживать-то не за что. Даже если бы деньги и списали, то я всегда могу опротестовать проводку и мне деньги вернут. Тут особенно важно всегда звонить и сообщать, что твою карту украли или ты ее потерял - это значительно упрощает жизнь в таких случаях. Так что имейте ввиду и если у вас есть кредитная карта, то заведите себе на телефоне номер для таких случаев и сохраните номер кредитки так же в заметках, будет проще потом объясняться.

А новую карту мне дали уже на следующий день - спросили, в какое отделение банка доставить, я назвал отделение возле своего дома. Можно было бы вообще почтой домой прислать, но это 10 бизнес дней, а в банк - на следующий день. Так что все прошло удачно, но опыт получился интересный - со мной такое в первый раз :)

Кстати, еще один момент про карты. Очень рекомендуется звонить и предупреждать, если ты собираешься куда-то поехать и там ею расплачиваться. Если в Visa центре замечают, что ты шаблон поведения и место основных трат сильно отличается от твоего обычного распорядка, то карту просто заблокируют для выяснения причин. Сами понимаете, если ты в другой стране, то это невесело. Меня об этом предупредил специалист, когда я общался насчет карты. Возможно, в России на это не обращают внимание, но тут в банках на это смотрят очень строго. 

Рекомендую любителям фантастики: Peter Hamilton

Bookmate - я все читаю через
этот сервис на своем айфоне 

Наконец-то дочитал последний том трилогии Питера Гамильтона (Peter Hamilton) The Night's Dawn. В этой "трилогии", правда, 6 томов - каждая книга из двух томов.  Эпическое произведение, недаром его называет "космической оперой". Читал я его долго, несколько месяцев, на английском. Но мне пришлось очень по душе, я очень люблю такие вот развернутые повествования, где очень много разных персонажей, много сюжетных линий со своими собственными началами и окончаниями. Перед этим я читал его же трилогию Void - тоже великолепная вещь.

Любителям фантастики очень рекомендую почитать обе трилогии. 

Я понял, что мне вообще нравится Гамильтон, стиль его повествования. Нравится, как он представляет наше будущее в своих произведениях - он выстраивает сложный мир, очень логичный и целостный. Со своей логикой и целой кучей характеров. Все это делает его вселенную живой и в нее легко поверить - он просто логически продолжает то, что у нас уже и так есть в том или ином виде. При всем при этом, драмы разворачиваются обычные, человеческие. Все те же вечные вопросы "зачем мы? кто мы?", все те же обычные человеческие эмоции и реакции. Меняются устройства вокруг нас, меняются способы взаимодействия, но базовые эмоции и реакции остаются практически неизменными.

Кстати, я рассматриваю фантастику подобного уровня наравне с классической прозой, потому что вопросы и проблемы, которые поднимают подобные фантасты часто такие же, какие поднимаются в классической прозе. Очевидно, это субъективное мнение и я уже предвижу шквал негодования и несогласия со стороны как минимум своей жены :)

P.S. Сегодня английская википедия закрыла свой сервис на один день в знак протеста против SOPA (Stop Online Piracy Act) - так что линки на википедию сегодня работать не будут.

Новый Год 2012

Новый год мы встретили дома. Хотел написать сначала, что втроем, но реально получилось больше. Физически-то нас было трое, но виртуально было значительно больше.

Начали отмечать еще в 11:30 утра, потому как как раз наступал новый год в Омске, у брата. Подлючились по скайпу и целый час праздновали с ними. У меня как раз мама в гости к брату приехала, так что получилось отлично. Качество связи было прекрасное, полное ощущение присутствия. Правда, мы завтракаем (знаю, что поздно), а они уже шампанское наливают.

После первого праздника смотались за продуктами...

... и через два часа начали праздновать второй раз, уже с Москвой. Погода, кстати, была просто великолепная: солнце, тепло. Снега нет вообще :)

К сожалению, качество связи было значительно хуже, все постоянно обрывалось. Но все равно, снова послушали бой часов, посмотрели, как люди пьют шампанское, открывают подарки. Настюха уже стала примерять праздничные головные уборы. 

Потом наступила самая неприятная часть процесса, полная уборка всей квартиры. Это дело заняло часа три. Причем не обошлось без инцидентов - сломался унитаз. И это в 6 часов вечера 31 декабря! Я думал, что все, труба, теперь несколько дней непонятно, что делать. Но ничего, спустился вниз, к консьержу, она вызывала местного дежурного по аварийной части и он пришел уже через минут 15 и все отремонтировал. До сих пор не верю :)

После уборки уже стали сами готовиться встречать. Готовить, накрывать, переодеваться. Еды было немного, но все было вкусное и приготовили мы все вместе. Ленка, как обычно, сделал небольшое кулинарное чудо, но мы тоже в долгу не остались и сделали оливье с Настей. 

Когда уже стало подходить время самого праздника, проснулся Омск и позвонили нам. В результате, мы начали праздновать с ними и закончили праздновать с ними же. Только теперь мы уже были все праздничные и пили шампанское, а они все были помятые и опухшие. Можно было практически посмотреть на себя в будущем :)

Самое главное в праздновании, как скажет моя дочь - это подарки. Тут все было в порядке, в нужный момент Дед Мороз положил все коробочки под елку (и как ему это удалось, ведь мы все время были дома!). Настя с трудом дотерпела до 12, все ходила кругами вокруг :)

Конечно, нам бы очень хотелось отпраздновать вместе со всеми нашими родными и любимыми, но хорошо, что есть прогресс и скайп. Видео связь - это здорово, я даже не могу переоценить важность этого. У нас было полное ощущение, что мы дома, что мы все вместе.

С Новым Годом 2012!

P.S. Понимаю, что получилось довольное скучное и заунывное повествование, но я решил себя все же заставить и хоть что-то написать. Иначе, если не заставлять, ничего и не пишешь. В принципе, я и не жду, что кто-то до этого места дочитает. Проверю потом по комментариям :) 

Иммиграция в Канаду: Лёд двинулся, господа присяжные заседатели!

Ну что можно сказать... Я всегда считал, что из черной дыры ничего не может выйти наружу. Однако, похоже, что физики были неправы, потому что я получил ответ из центрального офиса обработки заявлений на иммиграцию в Канаду о том, что мое заявление принято к рассмотрению, бабки списали с кредитки и дальше это заявление перенаправят по правильным рельсам в нужное место, где им и будут заниматься дальше.

Выдержка из электронного письма-подтвердждения

Что это значит? Ну, самое главное, что процесс пошел. Центральный офис занимается первоначальной проверкой документов и если что не так, они отсылают их обратно. То, что они передают документы дальше и не запросили еще чего, очень сильно радует и означает, что я правильно подошел к делу и собрал нужную пачку документов. Так что лишней траты времени на этом этапе уже не будет.

Дальше, по идее, должно быть проще, но и дольше. Документы пойдут в Буффало (США) и у меня будет доступ через веб сайт к состоянию моего дела, все нужные номера мне прислали по электронной почте (прогресс, однако!). Если верить официальной таблице, то процессинг аппликаций, которые были поданы до 25 июня 2010 года  занимает почти два года (23 месяца). Моя была подана позже, в октябре 2010, так что пока неясно, сколько времени это займет, но я уверен, что немало. Будем надеятся на лучшее, но рассчитывать на худшее. Так что мне придется заниматься параллельно продлением моей текущей рабочей визы (она у меня до октября 2012 года).

Ну, а если в целом, то ура! Я очень рад, процесс пошел, можно будет это дело отпраздновать. Теперь главное, чтобы процесс завершился положительно.